本論文では、夫婦間の年齢差に基づく離婚の確率を分析する。この確率を算出するために、結婚している夫婦の年齢差の分布を1991年国勢調査および1990年一般社会調査のデータから導出し、離婚した夫婦の年齢差の分布はカナダ司法省が提供した1991年の離婚データから取得した。また、これらの分布についても分析を行った。

分析の結果、結婚している夫婦と離婚した夫婦の両方において、夫が年上のカップルの数と妻が年上のカップルの数には大きな差があることが示された。さらに、離婚率を予測するモデルを構築したところ、夫が妻より2～10歳年上、または年齢差が非常に大きい場合に、離婚率が最も低くなることが分かった。

一方で、妻が夫より年上の場合、夫が年上の場合よりも離婚の可能性が高くなる傾向が見られた。また、高齢の配偶者に対して、若い配偶者が家庭内で健康管理や介護を担うことについても簡単に議論している。

本稿では、結婚および離婚する夫婦の年齢差について検討する。年齢差は、夫の年齢から妻の年齢を引くことで算出する。家族やパートナー関係の行動を研究する上で、年齢差は関心の対象となる。また、人口の高齢化、出産の遅れ、介護の提供といった、より広範な社会人口学的変化と関連があるため、重要な要素でもある。

本研究の主な発見は、1963年から2005年の間において、すべての結婚における年齢差の分布は、各年に結婚し、その後離婚した夫婦の年齢差の分布と非常に類似していることである。年齢差ごとに見た場合、離婚に至る割合に若干の変動が見られるものの、強い関連性があるとは言えない。

年上の男性と若い女性の結婚は、多くの文化において一般的である。一方で、夫が年上である結婚は男女双方の利益に適う可能性があり、この結論は配偶選択に関する報告された性差と概ね一致している。他方で、夫の年長性が利害対立において支配力を発揮することを可能にする場合、こうした結婚は男性にのみ利益をもたらし、女性にとっては不利益となる可能性がある。実際、公衆衛生の分野では、夫婦間の年齢差が大きいことは一般的に「病的」と見なされ、女性にとって有害なジェンダー格差の原因および結果の両方として位置づけられる。

本研究では、これらの対立するモデルを検証するため、タンザニア北西部ムワンザにおける女性を対象とした横断的調査（n = 993）のデータを用いた。夫婦間の年齢差が性的対立の産物であるという考えと一致するように、女性は理想とする年齢差よりも実際にはより大きな年齢差で結婚する傾向が見られた。しかし、潜在的な交絡因子を調整した結果、夫婦間の年齢差は出生率や離婚のリスクとは関連がなかった。

さらに、夫が年上の結婚においては、女性の精神的健康および家庭内意思決定における自律性が、夫婦の年齢が同じ、または妻が年上の結婚と比較して高いことが確認された。ただし、この比較を超えた場合、夫が年上である大多数の結婚においては、夫婦間の年齢差の大きさが女性の幸福度のいずれの指標とも関連していなかった。

これらの結果を総合すると、夫が年上である結婚は婚姻の安定性に影響を与えず、比較的大きな夫婦間の年齢差は、女性にとって特に不利益にも利益にもならないことが示唆された。この文脈では、女性の幸福度や生殖成功の変動を左右する要因として、他の社会人口学的要因の方がより重要であることが示唆される。

本研究の結果は、夫婦間の年齢差が男女双方にとって有益であるというモデルも、「病的」な概念化も支持しなかった。結論として、進化人類学者が今後の結婚や配偶選択に関する研究において性的対立のモデルをより深く取り入れることを奨励するとともに、公衆衛生の研究者には夫婦間の年齢差をより中立的に解釈することを提案する。

文化を超えて、女性は年上の男性と結婚する傾向がある。この現象は、進化した配偶選択の結果として一般的に説明されており、男性は女性の若さや生殖能力の手がかりに基づいて生殖の決定を行い、女性は男性の富や社会的地位の手がかりに基づいてそれを決定するとされる。一方で、夫が年上である夫婦間の年齢差は、必ずしも男女双方の選好と一致しない可能性があると主張する研究者もいる。むしろ、年齢差は性的対立の結果として生じることがあり、この場合、実際の年齢差は一方に利益をもたらす一方で、他方に不利益を与える可能性がある。

実際、大きな年齢差は、例えば関係内の権力格差によって、年下の女性にとって負の影響をもたらす可能性がある。タンザニアにおける夫婦間の年齢差の大きさに関する性的対立の存在を検証した研究では、大きな年齢差が女性にとって有害であるという証拠は見つからなかった。本研究では、この先行研究を概念的に再現し、コロンビアの4つのコミュニティにおいて、夫婦間の年齢差、パートナーの選好、および個人の幸福との関連を評価する。

本研究では、従来の手法を拡張し、ネットワーク構造化された配偶選択ゲームを用いて理想的な年齢差の大きさを推定し、実際の年齢差を既婚者間で直接測定した。分析の結果、これらのコミュニティでは夫婦間の年齢差の大きさに関する性的対立の証拠は限定的であることが示唆された。

第一に、実際の年齢差は平均して大きくなく、コミュニティ間で1～7年程度であった。
第二に、存在する年齢差は、少なくとも初期から中期の生殖期間において、男女双方の選好と一致していた。
最後に、大きな年齢差は、男女いずれの生殖能力や幸福度とも負の関連を示さなかった。

本研究の結果は、潜在的に負の影響を持つ行動習慣が置かれた文化的文脈を理解することの重要性を強調している。

婚姻解消に関連する要因の中で、年齢に基づく配偶選択（誰が誰と結婚するかという観点での年齢の組み合わせ）は、他の要因に比べてあまり注目されてこなかった。本研究では、パートナーの年齢差と婚姻解消の関連を調査し、特に離婚法制の導入が遅く、文化や制度の面で非常に保守的なイタリアに焦点を当てる。また、この関連が結婚コホート間でどのように異なるかを示す。

本研究では、イタリア国立統計研究所（Istat）が2016年に収集した「家族、社会的主体、およびライフサイクル」（FSS）のデータを使用する。1970年代から1990年代にかけての初婚歴に関する個別の回顧的情報を、イベントヒストリーアプローチを用いて分析した。

結果として、妻が夫より年上のカップル（年齢逆婚カップル）は、妻が夫と同年齢または年下であるカップルと比較して、婚姻解消の可能性が高いことが明らかになった。しかし、このリスクは若年のコホートでは低減する傾向が見られた。

本研究では、近年の文化的変化を踏まえ、この変化の要因について考察する。